Possotomé

Dhr. François Houessou, is een Beninees die al geruime tijd in Frankrijk woont en werkt. ’n Paar maal per jaar komt hij naar z’n geboortedorp Possotomé waar hij een hotel heeft opgezet “Club Ahémé”. Het hotel heeft ook congresruimte en biedt plaats aan recreatieve en culturele activiteiten. Hij creëerde ook een landbouwbedrijf en daarnaast een voedingscentrum voor de opvang van ondervoede kinderen uit de omgeving.  Op die manier heeft ook de lokale bevolking voordeel van de geïnitieerde activiteiten. De franse vrijwilligersorganisatie A.D.R.P.(Association pour le Développement de la région de Possotomé) probeert fondsen te werven en biedt ondersteuning.

Vanuit Nederland ondersteunt Bénédicta van Wijk al jaren het voedingscentrum. Zij gaat regelmatig naar Benin dat haar geboorteland is. Steeds bezoekt zij dan het centrum en soms kan ze geld uit Nederland overhandigen dat zij heeft bijeengebracht met spreekbeurten bij verschillende organisaties en kerken. Het doel van het centrum is om ieder kind een kans op een gezond leven te geven, onafhankelijk wie ze zijn of waar ze vandaan komen.  Dit centrum wordt gerund door zes vrijwilligers die af en toe een kleine financiële ondersteuning ontvangen. Om het centrum normaal te laten functioneren is per maand € 150,-- aan ondersteuning voor vrijwilligers nodig en € 150,- voor voeding voor de kinderen. Zelf doen ze alles wat mogelijk is om aan eten te komen. Zo hebben ze een groentetuin, een visvijver en verkopen pinda’s en soja. Maar dat is lang niet genoeg om deze kinderen te helpen. Medicijnen zijn duur en er is moeilijk aan te komen.

Het is niet de bedoeling dat het centrum helemaal afhankelijk wordt van hulp uit Nederland en Frankrijk. Wel kan door de samenwerking die zich nu ontwikkelt het functioneren van het centrum naar een hoger plan getild worden. Dat betekent in het bijzonder een goede balans te bereiken tussen curatieve en preventieve activiteiten, dat is, tussen het beter maken van zwaar ondervoede kinderen in het centrum enerzijds en het voorkomen van ondervoeding in de regio anderzijds door voedingsvoorlichting en demonstraties.

Het centrum is nu bezig een keuken te bouwen en wil graag de slaapruimten verbeteren en vergroten. Op dit moment slapen 6 volwassenen en 20 baby’s in één kamer.
Wim Hendriks en Lenie van  Bavel kwamen in aanraking met dit centrum in augustus 2009. Omdat Wim vroeger in Cotonou werkzaam was, wilden ze weer eens terug naar Benin om oude vrienden en bekenden op te zoeken. Benedicta attendeerde hen op dit centrum om ook daar een bezoek te brengen. Ja en dan maakt het veel indruk als je als ‘rijke’ westerling een bezoek brengt bij de kinderen. Van te voren hadden Wim en Lenie, op een feest al de nodige gelden bij elkaar gekregen en konden dit aan het centrum doneren. Intussen is er een rekening geopend

nr. 3158432951 t.n.v. H.L.B. van Bavel o.v.v. Possotomé

En we gaan door met fondsenwerving, en anderszins om de keuken te kunnen afbouwen en slaapkamers erbij te bouwen. Het is de bedoeling om samen met de Beninese vrijwilligers te onderzoeken hoe het verder moet, hoe ze zelfstandig kunnen functioneren en voorlichting geven aan de ouders die hun ondervoede kinderen brengen. Van onze kant kunnen we een fluctuerende geldelijke bijdrage leveren en van hieruit mee kijken en helpen met wat voor hun van belang is.

Als u na dit verhaal contact wilt opnemen met ons voor suggesties of anders laat het ons weten, het emailadres is:  Hendriksvanbavel@planet.nl